Prenez 5 minutes avec… Megan Howes

Prenez 5 minutes pour faire connaissance avec nos officiel.le.s, superviseur.e.s, officiel.le.s sur glace, opérateur.rice.s de chronomètre de tir, et plus encore.

Notre premier épisode de 2025 met en vedette Megan Howes, qui a fait carrière en tant qu’officielle !

Où a commencé votre parcours d’officielle ?

Je viens de Burnaby, en Colombie-Britannique, et j’ai toujours su que je voulais être arbitre. Mon parcours a commencé avant même que je sois en âge d’officier. Ma mère est devenue l’arbitre en chef de la ringuette de Burnaby New Westminster, alors qu’elle ne savait même pas patiner. La communauté était si accueillante qu’elle a occupé ce poste pendant 10 ans !

J’avais 11 ans lorsqu’elle a pris ce poste, mais je ne comprenais pas vraiment ce que signifiait le fait d’être officiel.le ou à quel point c’était essentiel pour le sport. Au fil du temps, en la voyant s’impliquer davantage, j’ai pris conscience de la communauté des officiel.le.s et de son impact. Il m’a quand même fallu attendre trois ans avant de pouvoir suivre mon premier stage.

À l’âge de 13 ans, j’avais deux incroyables sœurs entraîneur.es qui étaient des officiel.les de haut niveau. Les voir arbitrer certaines des meilleures parties de ringuette que j’avais jamais vues a renforcé ma passion. La même année, Burnaby a accueilli le Championnat canadien de ringuette (CCR) de 2012, et j’ai pu voir l’un.e de mes entraîneur.e.s officier au plus haut niveau. En tant qu’athlète de club, je n’avais jamais vu de ringuette de ce calibre, et j’étais émerveillée.

Je savais que j’étais une athlète compétitive, une bonne coéquipière et que je jouais toujours avec passion, mais la ringuette de haut niveau n’était pas vraiment dans mes cordes. C’est là que j’ai compris que je n’avais pas besoin d’être une athlète d’élite pour participer aux championnats nationaux. Je pouvais y arriver en tant qu’arbitre ! Avant même d’enfiler le maillot rayé, je m’étais déjà fixé comme objectif de devenir la meilleure officielle possible.

Depuis le moment où j’ai mis les pieds sur la glace en tant qu’officiel.le, j’ai franchi des étapes que je n’aurais jamais imaginées en tant qu’athlète. Être officiel.le m’a permis d’aller plus loin que je n’aurais jamais osé rêver, et à travers d’innombrables souvenirs, des kilomètres parcourus et des expériences acquises, je suis très reconnaissante de faire exactement ce qui m’a inspirée il y a toutes ces années.

En quoi consiste ton rôle ?

Pour moi, chaque partie que j’officie est l’occasion de faire partie de quelque chose de plus grand. Que ce soit l’occasion de rester actif et impliqué, de créer des liens ou de gagner un peu d’argent pour mon temps, chaque partie est une expérience d’apprentissage.

Qu’est-ce qui vous semble le plus gratifiant dans le fait d’être officiel.le ?

Être officiel.le m’a tellement apporté : mes meilleures compétences de vie, mes relations et mes opportunités en découlent toutes. C’est plus que simplement rester actif.ve et impliqué.e, c’est ma carrière ! Je travaille à plein temps avec Hockey Canada pour former des officiel.le.s, ce qui signifie que je peux soutenir et encourager les arbitres tous les jours.

J’ai commencé à officier parce que j’étais entouré.e de personnes passionnées qui aimaient ça, et c’est le partage de cette passion qui me fait revenir. La compétition me pousse à aller de l’avant, mais c’est la communauté des officiel.le.s qui donne tout son sens à mon travail.

Quelle a été ton expérience la plus mémorable en tant qu’officiel.le ?

L’année dernière a été une aventure incroyable. Après avoir terminé un cycle de quatre ans aux Championnats de ringuette de l’Ouest canadien (WCRC) et avoir finalement obtenu mon Niveau 4, je me suis demandé : quelle est la prochaine étape ?

Cette question m’a amenée à voyager davantage, à voir plus de ringuette et à ouvrir des portes dont je n’avais fait que rêver. À la fin de l’année, j’avais non seulement suffisamment progressé pour être éligible aux championnats nationaux, mais j’avais également été invitée au camp de développement des officiels La Relève 2024 et aux CRC 2025. Ce fut une expérience incroyable, et j’ai hâte de voir la suite !».

Quels conseils donnerais-tu aux nouveaux officiels.les qui commencent leur carrière ?

Chérissez le voyage, la joie est dans le trajet. Chaque officiel.le commence quelque part, et chacun.e a des moments de doute. Mais plus vous persévérez, plus cela devient gratifiant. Que votre objectif soit d’officier des parties locales ou d’atteindre les plus hauts niveaux, être officiel.le.s vous permettra d’acquérir des compétences et des expériences qui vont bien au-delà de la glace.

Qu’attends-tu le plus des CRC 2025 ?

L’une de mes plus grandes inspirations, Jaki Leckman, que j’ai vue arbitrer aux CRC en 2012, sera présente en tant qu’évaluatrice. Cette fois, elle me regardera sur la glace au niveau national. C’est un moment où la boucle sera bouclée, et je ne pourrais pas être plus excitée !

Merci de nous avoir rejoints pour ce numéro de Take 5 ! Suivez toute l’action du #CCR2025 à Ottawa, en Ontario, du 30 mars au 5 avril 2025, en direct ou sur la chaîne YouTube de Ringuette Canada.