UNE EXPÉRIENCE VRAIMENT ÉTONNANTE » : SASK. UNE JOUEUSE DE RINGUETTE REVIENT DU TOURNOI DE CHAMPIONNAT DU MONDE EN FINLANDE

Une seule joueuse de la Saskatchewan a été retenue dans la liste des 22 membres de l’équipe nationale junior de ringuette du Canada.

 

En fait, elle était la seule joueuse de la province à être invitée à participer aux essais.

 

Holly Kozan, gardienne de but du Saskatchewan Heat dans la Ligue nationale de ringuette, a réussi à se démarquer des autres, ce qui lui a valu la possibilité de participer au Championnat du monde de ringuette qui aura lieu en Finlande au début de novembre.

 

« J’étais super excitée à l’idée d’y aller », a déclaré Kozan, 19 ans.

 

« Je pense que cela signifie beaucoup, non seulement de représenter son pays, mais aussi de représenter sa province et, je l’espère, d’ouvrir les yeux des autres provinces. »

 

Elle a ajouté qu’il y a beaucoup de grands talents dans la province, même si la communauté de ringuette est un peu plus petite en Saskatchewan que dans les autres provinces.

 

La pandémie de COVID-19 a également rendu plus difficile pour les joueuses d’avoir la chance de faire partie de l’équipe.

 

L’entraîneuse adjointe, Keely Brown a expliqué que les camps de présélection, où sont habituellement invitées des joueuses de toutes les provinces, n’ont pu avoir lieu au cours des deux années précédentes.

 

Cela signifiait que la majorité du repérage devait provenir d’un seul tournoi national, où une seule équipe de la Saskatchewan était en compétition.

 

Mais, selon Brown, Kozan possédait exactement les caractéristiques qu’elle et les autres entraîneurs recherchaient.

 

« Nous avons remarqué que lorsqu’elle s’est présentée devant les buts du Heat, elle était vraiment capable d’établir une présence calme et mature pour son équipe « , a déclaré Brown.

 

« Et lorsque vous entraînez l’équipe nationale junior, vous recherchez une gardienne qui peut dégager cette confiance calme dans le filet dans des situations stressantes, ou dans des situations où elle reçoit beaucoup de tirs. »

 

Brown a déclaré qu’ils se concentraient sur les joueurs qui avaient beaucoup d’expérience, mais qu’il y avait également de grands talents plus jeunes dans le pipeline.

 

« L’équipe de la Saskatchewan était relativement nouvelle dans la LNR, mais nous avons certainement remarqué qu’il y avait un certain nombre de patineurs vraiment forts et de bons joueurs compétitifs « , a déclaré Brown.

 

« Nous avions donc des vues sur de nombreux joueurs, mais nous étions limités dans le nombre de personnes que nous pouvions inviter au camp. »

 

Kozan a dû faire face à une tâche difficile, a dit Brown, devant agir comme une pièce importante d’un roster et créer des relations avec des coéquipiers qu’elle rencontrait pour la première fois.

 

« Dès le début, elle s’est très bien intégrée », a déclaré Brown, faisant l’éloge du comportement de Kozan et de ses interactions avec ses coéquipières.

 

Kozan s’est présentée tout de suite, a dit Brown, et était prête à travailler avec ses coéquipières dès le premier jour.

 

Kozan a déclaré que l’un des plus grands moments pour elle a été de pouvoir enfiler le maillot rouge et blanc pour la première fois.

 

« C’était un peu émouvant. Le simple fait d’en parler me donne encore des frissons », a-t-elle expliqué.

 

« Vous mettez le maillot et vous vous dites : ‘OK, on va le faire’. C’est une chose à laquelle on pense beaucoup, mais enfiler le chandail, aller avec ses coéquipières (et) mettre le pied sur la glace, c’est une toute autre expérience.  »

 

Même si l’équipe canadienne a perdu ses deux matchs au tournoi, Kozan a dit qu’elle était reconnaissante de l’occasion qui lui a été donnée et que c’était un sentiment qu’elle n’oubliera jamais.

 

Brown a déclaré que le sport a une communauté massive dans le pays scandinave.

 

« Lorsque vous allez en Finlande, la ringuette est un sport national totalement différent là-bas », a déclaré Brown.

 

« Les tribunes sont pleines, c’est très bruyant, il y a de la fumée et des feux d’artifice, c’est diffusé à l’échelle nationale à la télévision, les joueuses jouent ensemble depuis longtemps et ont un style de jeu différent. »

 

De plus, a-t-elle ajouté, les Canadiennes avaient des désavantages en ce qui concerne le changement d’heure et la culture différente, surtout en ce qui concerne la nourriture.

 

Le Championnat du monde de ringuette a un format différent de la plupart des autres tournois. Le Canada et la Finlande ont disputé deux parties, et si chaque équipe avait gagné une partie, la décision aurait été prise en prolongation.

 

Bien que le Canada ait perdu les deux matchs, Kozan a déclaré que l’expérience l’a laissée, elle et ses coéquipières, déterminées à travailler plus fort et à revenir pour avoir une chance de se racheter à l’avenir.

 

« Le fait de vivre cette expérience me rendra, ainsi que toutes les autres joueuses de mon équipe, meilleure à long terme, même si nous n’avons pas obtenu le score que nous aurions souhaité », a-t-elle déclaré.

 

« Ce serait vraiment cool de jouer à nouveau contre les Finlandaises, et d’avoir une autre chance contre elles. »

 

Mais ce n’est pas seulement sur la glace que Kozan a construit l’alchimie nécessaire pour réussir, elles étaient en Finlande après tout.

 

Il était vraiment important, lorsque nous étions là-bas, de ne pas nous contenter de dire « Ringuette, ringuette, ringuette » 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, car je pense que ce n’est pas bon pour vous non plus », a expliqué Kozan.

 

« Je pense qu’avoir cet équilibre et ce temps pour pouvoir, vous savez, prendre le métro et aller explorer un peu le centre-ville d’Helsinki, était important pour nous en tant que groupe. »

 

Quelle est la prochaine étape pour Kozan et sa carrière de ringuette ?

 

Elle a dit qu’elle allait jouer le reste de la saison avec son équipe de club et qu’elle espérait avoir une autre chance de jouer à l’étranger. En même temps, elle entraîne des joueuses de sa propre communauté au sein de l’Association de ringuette de Buffalo Plains, dans l’espoir d’avoir un jour la chance de jouer à l’étranger.

 

Mais, selon Brown, “si Kozan continue à s’entraîner et à travailler dur, elle sera probablement éligible pour essayer de faire partie de l’équipe nationale senior et concourir à nouveau lors des prochains championnats du monde.”

 

Article écrit par Steve Seto – l’article original se trouve ici

Pour les résultats complets et les statistiques du Championnat du monde de ringuette en Finlande, veuillez consulter – https://wrc2022.fi/en/